Quelle est l’origine de l’entreprise ?

L’entreprise a été créée dans les années 1930-1935 par mon grand-père Louis-Philippe, aux Halles de Paris, rue Jean-Jacques Rousseau. Détaillant au départ, il est devenu ensuite grossiste. Puis mon père, Claude, lui a succédé en 1954. Dans les années 60, mon père écoulait 50 tonnes de pomme de terre chaque jour, dans son magasin qui ne dépassait pas les 20 m2, mais aussi l’ail, l’oignon, l’échalote, la carotte et les légumes secs. Mon père a débuté dans la vie active à 16 ans et s’est mis à son compte à 24 ans. Moi-même, je représente la troisième génération.

Comment a-t-elle évolué ?

Mon père a développé l’entreprise avec la livraison (75% des volumes). Trois camions partaient chaque jour… Puis, ce fut le transfert à Rungis en 1969. A cette époque, notre société comptait sept employés dont ma mère, Jeannette, qui se chargeait de la gestion administrative. Au départ, nous avions 6m de travée et, aujourd’hui, nous sommes à 18m. Nous avons cessé progressivement la livraison entre 1969 et 1976 afin de nous développer sur le carreau

Quand reprenez-vous la société ?

J’ai connu l’entreprise très tôt pour y avoir travaillé durant les vacances scolaires. En 1976, mon père a connu un problème de santé. J’avais 18 ans et je suis donc venu travailler dans l’entreprise après avoir obtenu une dérogation de l’école de commerce où j’étais étudiant. A cette occasion, j’ai attrapé le virus du commerce. J’ai terminé mon cycle d’études et je suis entré officiellement dans l’entreprise familiale en août 1977 où j’ai occupé tous les postes. Mon père a pris sa retraite en décembre 1995, à 65 ans, et je suis devenu le p-dg de la société, le 2 janvier 1996. Avec mon épouse, Annie, nous avons racheté l’entreprise de mes parents et elle a accepté de me rejoindre alors qu’elle exerçait en qualité de principal clerc dans une étude notariale. Issue d’une famille de commerçants grainetiers, elle connaissait déjà bien ce milieu professionnel.

Quels sont les produits que vous commercialisez ?

Notre gamme compte six produits de base : pomme de terre, ail, oignon, échalote, oignon, carotte… Soucieux de qualité, nos produits sont commercialisés dans le respect de leur saisonnalité. Le premier produit est la pomme de terre avec 8 500 tonnes par an, soit 70% de nos volumes. Nous commercialisons plus d’une quinzaine de variétés, sélectionnées pour leur parfaite qualité. Il s’agit principalement de pommes de terre à chair ferme dont Amandine, Charlotte, Pompadour, Belle de Fontenay, Ratte, Chérie, Franceline, Vitelotte, Agatha et Bintje, ainsi que les variétés primeur (Ile de Ré, de Noirmoutier…). L’ail blanc, l’ail rose de Lautrec (juillet à février, d’une grande qualité mais cher, 80% de la vente) et l’ail violet, soit en tout 200 tonnes par an. L’échalote traditionnelle de semis (certifiée) équeutée à la main. L’oignon dont le fameux oignon doux de Saint-André des Cévennes AOC (le plus cher, 75% des ventes), le Grano d’Espagne et l’Italien de Parme, soit 3000 tonnes/an. La carotte « diamantine » de Créances (50), un « must » travaillé à la main et produit du 20 septembre au 20 avril. La pomme de terre du Nord-Pas de Calais représente 20% de nos volumes avec l’emblématique Bintje et d’autres variétés comme Agria et Samba. .

Quelle est votre stratégie de développement ?

Notre stratégie de développement passe par la recherche de produits de plus en plus élaborés, au niveau de la qualité, et bien ciblés. Depuis un an, nous fournissons des magasins de proximité de la GMS qui tendent vers le haut de gamme. Pour nous, cette quête de la qualité inhérente à la demande de notre clientèle, est fondamentale et constante, et procède d’une confiance totale et réciproque. Huit clients sur dix ne nous demandent jamais les prix. Il n’y a pas de resserre chez nous. Les tonnages reçus le matin sont vendus dans la journée, voire en fin de matinée. Le magasin tourne en moins de 48 heures. Pour cela, il faut être rigoureux et sélectif sur la qualité des produits. Les expéditeurs avec lesquels nous travaillons connaissent parfaitement nos procédures commerciales et les respectent. Notre mode de fonctionnement tient en deux mots : confiance et qualité !

Que pensez-vous du Marché de Rungis ?

Que pensez-vous du Marché de Rungis ? Il s’agit d’un outil de travail performant et un point stratégique bien desservi par les différents moyens de transports. Bien que conçue dans les années 60, aujourd’hui encore, cette belle plateforme logistique reste adaptée à l’activité des professionnels et remplit pleinement son rôle. Toutefois, on peut regretter un espace devenu insuffisant entre les bâtiments, eu égard aux gabarits des camions actuels. La pérennité du Marché de Rungis est liée à la qualité des produits, la spécialisation des opérateurs et le service…