Comment avez-vous débuté ?

Mes parents étaient maraîchers à Stains (93) où ils produisaient sur deux hectares, des radis, des pissenlits, de la salade, des poireaux, des oignons et tout ce qui concerne le bottelage... A l’âge de 8 ans, je les aidais déjà dans les cultures. Après le Certificat d’Etudes Primaires, je souhaitais me diriger vers la comptabilité, mais, étant l’aînée de la famille, mes parents m’ont demandé d’intégrer l’entreprise familiale. Je préparais les légumes le jour et à l’aurore, je partais avec ma mère, pour les vendre aux Halles de Paris. Je conduisais le camion, un Bedford, et je le déchargeais. J’ai ainsi travaillé avec mes parents durant une bonne dizaine d’années… Mais, je souhaitais devenir vendeuse chez un mandataire. J’ai donc passé une petite annonce dans le journal de Rungis et j’ai été engagée chez un important opérateur du secteur des fruits et légumes du Marché. De vendeuse, je suis passée cadre commercial dans cette société où je suis restée près de vingt ans. J’avais d’excellents résultats et pour cela, mon patron disait que j’étais « son stylo d’or ». Par ailleurs, c’est à cette époque que l’on m’a surnommée « Marcellette » pour ne pas me confondre avec une collègue de travail qui se prénommait également Marcelle. Et j’ai toujours conservé ce surnom… J’ai quitté cette entreprise où j’ai beaucoup appris et le 1er avril 1988, je reprenais une autre société du secteur des fruits et légumes que j’ai baptisée « Marcellette », la SAS Marcellette dont je suis la p-dg…

Comment s’est développée l’entreprise

Longtemps implantée aux Halles de Paris, cette société a rejoint le Marché de Rungis en 1969. Au cours des neuf premiers mois d’exercice, j’ai triplé le chiffre d’affaires. Spécialisée dans la vente de légumes dont les carottes de Créances, les fraises et asperges de Sologne, les endives du Nord… j’ai élargi la gamme, peu de temps après, avec les framboises, les fraises « gariguette » de Plougastel-Daoulas dont nous sommes dépositaires, la tomate (notamment la fameuse variété Carmen, jolie petite tomate grappe, charnue, délicieuse), les cerises (burlat, summit…), le raisin (chasselas, moissac, venas, sicile…), le melon français sans marque, les champignons sylvestres et de Paris et bien d’autres produits de qualité mais pas d’agrumes. Chez nous, ce n’est pas le volume des produits qui compte le plus mais leur qualité et leur fraîcheur. Pour satisfaire ma clientèle, je suis très exigeante sur la qualité des produits et je le fais savoir à mes producteurs. Globalement, nous commercialisons 70% de fruits et 30% de légumes. Ce sont des produits français à 90% et pratiquement tous des produits labellisés (AOC, Label Rouge…) venant de producteurs artisanaux. Notre clientèle est composée à 85% du commerce de détail (cours des halles, marchés de Paris et de province…) et à 15% de demi-grossistes (Ile-de-France et province) et d’un peu de restaurateurs…

Quelle est votre stratégie de développement ? 

Nous sommes connus pour être sur des produits haut de gamme et, de ce fait, notre stratégie de développement est basée sur la recherche et la valorisation de nouveaux produits français de qualité, mais aussi, de petits fournisseurs de qualité correspondant bien à notre gamme et que je rencontre plusieurs fois par an… Ce fut le cas pour le kiwi quand il est arrivé, le kaki et même pour certaines variétés de pommes et poires. Nous sommes plutôt avant-gardistes en matière de produits travaillés et je les sélectionne moi-même. Pour rester indépendant et proposer des prix attractifs, nous ne commercialisons pas de produits de marque.

Quel est votre avis sur le marché des fruits et légumes ? 

Je crois qu’il faut encourager la consommation des fruits et légumes par une communication positive et efficace dans la mesure où ces produits sont bons pour la santé. Cette année, les prix ont baissé et cela doit profiter au consommateur. Pour avoir travaillé moi-même la terre, je suis partisane de communiquer davantage sur la qualité des produits français et le savoir faire des producteurs français qui méritent d’être aidés et mieux valorisés.

Que pensez-vous du Marché de Rungis ?

Le Marché de Rungis est la grande vitrine des produits de qualité et du savoir faire des producteurs français. La sélection des meilleurs produits se fait à Rungis grâce à la compétence de ses professionnels et c’est le seul endroit où il y a une telle largeur de gamme. Cependant, on peut déplorer le poids des loyers et des charges. Par ailleurs, il serait bon d’appliquer une réglementation plus rigoureuse en matière de stationnement aux abords des quais des entreprises trop souvent transformés en places de parking…