Authentique et typée, elle se démarque par sa chair ferme et finement corsée...

De l’Antiquité à nos jours et du continent africain à l’Europe, la pintade a conservé ses qualités gustatives. Selon la légende, Artémis, déesse de la chasse, aurait changé ses sœurs en pintades après la mort de leur frère Méléagre, roi de Calydon, pour alléger leur peine...

Fiche d'identité
Appelée « poule de Numidie » chez les Romains, « poule de Turquie » à la chute de l’Empire byzantin, « poule du Pharaon » ou « poule d’Inde » au XVe siècle, elle devint « pintado » en Espagne (signifiant « bien fardée »), un siècle plus tard. Un nom donné pour son casque en pointe sur la tête et les deux barbillons rouges entourant son bec.

On distingue trois genres principaux :
- la pintade royale (nuque peu couverte de plumes et vivant en Somalie) ,
- la pintade huppée d’Afrique tropicale,
- la pintade casquée (à l’état sauvage en Afrique de l’Ouest ; la variété grise étant élevée dans nos pays).

Production et consommations
Volaille de luxe autrefois, de par son élevage délicat, la sélection a permis de maîtriser la production et d’assurer son essor. Nourrie de céréales et de compléments minéraux et vitaminiques, la pintade se divise trois grandes catégories commercialisées entières ou en découpes :
- la pintade standard (65% de la production nationale) élevée durant 77 jours et pesant 1,6 kg à l’abattage ;
- la pintade certifiée élevée durant 82 jours, 1,8 kg à l’abattage, 10% de la production nationale ;
- la pintade Label Rouge (25% de la production, une trentaine de spécificités régionales) ; élevée selon un cahier des charges draconien durant 94 jours minimum, 1,9 kg à l’abattage avec une DLC de 11 jours après abattage,

- le chapon de pintade : élevé durant 154 jours, 2 kg à l’abattage, chair moelleuse et tendre (105 460 unités, +28,5% en 2004).
L’élevage de la pintade est concentré sur l’Ouest de la France (de la Normandie à l’Aquitaine). La production nationale 2004 évaluée à environ 33,2 milliers de tonnes (-3,2% par rapport à 2003) ne représente que 2% des abattages totaux de volailles. La France est le premier producteur européen avec 75% de la production de l’U E. Les découpes enregistrent la plus forte progression (20% à 30%/an) alors que les abattages régressent de 15,5% depuis cinq ans. (source CIP, Synalaf, Sopexa, Scees)