Depuis le XIIe siècle, l’histoire du fromage en Vallée d’Abondance est intimement liée à celle de l’Abbaye d’Abondance. Les chanoines ont vite compris que l’Abondance pouvait devenir une vraie richesse pour la vallée. Fromage à pâte pressée mi-cuite, au lait cru, l’Abondance a été reconnu AOC, en 1990, puis six ans en AOP. Son goût unique est le résultat d’une alliance de trois caractéristiques, qui lui donne cette saveur singulière : le territoire, le lait de vache de race Abondance et le savoir-faire des fromagers. Les 30 ans de l’AOP marquent un tournant dans l’histoire du fromage. En effet, l’année 2020 a vu un plat emblématique à base d’Abondance, le Berthoud (moins connu que la fondue savoyarde), s’élever au rang de Spécialité traditionnelle garantie (STG). Le Berthoud est ainsi devenu la première recette culinaire française à obtenir ce prestigieux label européen. La filière Abondance est l’un des principaux acteurs économiques de la Haute-Savoie. Elle est source de centaines d’emplois dans les exploitations agricoles ainsi que dans les ateliers de transformation et d’affinage. L’Abondance voit son aire de production s’étirer sur 350 000 ha, répartis dans la partie montagneuse du département de la Haute-Savoie. Elle recouvre ainsi les vallées et massifs montagneux, de la Vallée d’Abondance (son berceau d’origine) aux Aravis et aux Bauges, en passant par le pays du Mont-Blanc, soit 176 communes. Malgré un contexte inédit dû à la crise sanitaire, les ventes de fromage Abondance ont continué leur progression. En grandes et moyennes surfaces, le rayon coupe a connu une baisse mais celle-ci a été compensée par une hausse des ventes en rayons libre-service. Les réseaux traditionnels (crémeries, épiceries, points de vente directe) ont de leur côté très bien fonctionné. Dans le détail, la production d’Abondance avait ralenti à partir d’avril 2020 (au début du premier confinement) pour repartir à la hausse à partir du mois d’août 2020. Ce fromage emblématique a vu son tonnage atteindre les 3 500 tonnes sur l’année, contre 3 244 tonnes en 2019, soit une progression des volumes de 7,8 %. M. R.
Que boire avec...l'Abondance
Qui dit bons produits, dit bon vin !