Et si « raffiné » n’était pas un compliment ? S’agissant de sel, on ne peut pas dire que ce terme évoque un monde d’élégance et d’harmonie, de délicatesse et de bonne éducation. Au contraire, le sel raffiné concentre dans sa blancheur immaculée toutes les cri- tiques et les inquiétudes sur les risques d’hypertension et d’obésité liés à la surconsommation de sel dont on nous parle depuis plusieurs années.
Dans sa grisaille naturelle, le sel marin au contraire se pare de toutes les ver- tus. N’ayant subi aucune transformation chimique, il est riche en chlorure de sodium mais possède également une belle quantité de magnésium et d’autres oligo-éléments bénéfiques pour la santé. Qu’il se présente sous la forme de fleur de sel, cette fine couche de cristaux qui se dépose en surface dans les marais salants, de gros sel aux cristaux sculptés ou de sel fin, séché et broyé plus ou moins finement, il est le fruit d’un processus naturel et l’héritier d’une longue his- toire. Le sel marin faisait l’objet d’un commerce florissant dès la préhistoire et son rôle majeur dans l’économie est avéré comme le prouve l’origine commune des mots « sel » et « salaire ». De la Rome antique à la France moderne en passant par la Chine impériale, les premières impositions étaient sur le sel. Bon ça, s’ils avaient pu l’éviter…